家族の軌跡

北海道文化財専門委員のS氏を案内して、私の集配受け持ち区内にある山梨部落に呉外さんの句碑を見るためであるが、この地に住んで五十年の私は、この碑を気にかけながらも一度も見たことはなかった。それらしい羊蹄山、大有珠、小有珠、昭和新山、洞爺湖などが一望の中にあり、そのすばらしい大景観が私の近辺にあるとは驚きであり、私は認識をあらたにした。

百メートルの丘の頂きに建てられた自然石の碑に刻まれた文字は風化してかすれている。このまま表面からあじわえばなんの変哲もない春の海の句にすぎない。

山梨県は明治四十年の笛吹側、鎌無川の大洪水で家も田も泥沼の中に埋没した。住民の一部は相次ぐ水害に再起の念を捨て北海道に新天地を求めて故郷に袂別した。

明治四十一年五月、山梨県属官の添田敬一郎に引率された県民九十三人はベベシベ港へ上陸した。その翌日、昼なお暗い山道を三十キロを歩いてベベシベ原野の豊浦移民小屋に入った。これからが筆舌に尽くしがたい苦難の開拓の歴史で、六十年の歳月が流れ今ではどうにか生活できる農家になった。

呉外さんもこの団体の総代十一人の中の一人で、その後この部落の区長を勤め中心人物であった。大正四年の春、部落民は相談し呉外さんの功をたたえるため石工の外川熊太郎さんにたのんで、丘の上に句碑を建てた。そのときこの周辺に植えた山桜がいまでも花をつける。

「真帆片帆どちらを向くも長閑なり」、この句は呉外さんが、山梨県を離れる時の心境を句に託したもので「人間の行くところなんとかなるよ」といったおおらかで、淡々とした心境である。

昭和十三年五月、彼はこの句碑のある丘の下家で七十六歳を一期として去った。

辞世の句は

私は暮れなずむ風景をながめながら詩をつくり田をつくることに思いをつめていた。

私の受け持ち区内は二百五十戸あったが、今では離農して百八十戸になった。その人たちは経済的窮迫がその理由ではない。住む場所に夢がなくなり詩を失ったからだ。

今や農村には詩を作れる人でないと田は作れない時代がきた。

二ページ

私の故郷は東京と甲府の中間にある上野原町で昔島田村と言ったが、私の生まれた処であります。三十六年ぶりで故郷の土をふみました。祖父も父も私もこの美しい山河に包まれて産まれたのであります。明治の始め、この美しい山里に二人の偉い人が足をとめました。一人は杉山槐軒先生と言って水戸の浪士でありました。父の青年期――

三ページ

――はこの二人の先生に師事して勉強した人が多いのであります。杉山先生は希に見る君子であったそうです。後年島田の中心人物となった小俣景治、上条修徳、梶原源次郎、加藤由松の諸氏は皆其の教えを仰いだ人たちだそうです。先生の句は鉄道も車もなかった明治初年の故郷島田の里をよく表現して居る様であります。

水清らかな桂川を中心としたこの山々を見て何だか胸にしっくりする様な気持ちがします。父は梶原源次郎氏を俳句の友として朝夕の交友会、今尚忘れ難いものがあります。氏は俳号を苔雫と称し俳風独特の風味を帯びております。

氏は淡々として名利の外にありながら後年に到り小俣、上条両氏の後を受けて長となり村治に功績を残しました。又女では有ったが俳号を銀舟と呼び名門の流れとは聞いたが私の隣に住んで居た。常に俳句の友と交を結び紅一点の感をなして居た。其の句に

私には句のよしあしは知る由もないが、当時の気風が想われる様な気がします。

四ページ

父もそう云う中に其の半生を過ごしながら

と昔杉山先生、藤波先生と席を共にして、呉外の意気は無くなった。併し

様ではあるが平静其のものの半生を思わせるものがないでもありません。併し既にこの時父は経済的にも家庭的にも晩年の波が押し寄せて来て居た。明治三十九年母と二番目の姉は相次いでこの世を去った。流石に明朗自由の天性も一葉落ちて知る秋風の悲哀を感じたではなかろうか。

こうした父の妻としての母は幸福ではなかったと思う。又父も姉も母亡き後は心の空虚を如何ともする事ができなかったと思います。

こう云う生活が父をして北海道移住を決心した原因ではなかったであろうか。父は明治四十一年五月新天地を求めて現在の土地に入植した。姉は叔母様の家に止まり母と長男と次姉は一塊と土と化して故郷に残った。

それは父が亡き母に残した心の一句であります。送る人送られる人其の胸の中はどんなであったろうか。その時の送別の句は今尚私が保存して居ります。

五ページ

こうした月花の友と又肉親との別離の情景は今尚私の胸に残っております。現地は手の付け様もない別天地であります。祖父六郎右ェ門は七十歳の老躯を衣て立ち上がった。生活の不平も人情の不満もない。唯余生を自然と戦って開拓に終始した。そして昭和二年五月二十五日の暖かい春の午後、八十九年の生涯を終わった。故郷遥かに梶原源次郎氏は一句を送ってくれた。

祖父晩年の愛情は私に有った。私も又、墓前に

父の俳風日に老境に進み生気乏しきか如し

六ページ

そうして昭和十三年五月十七日永眠した。それは文久三年の産まれでありました。時に七十六歳、移住以来三十一年でありました。

今や亡き三祖であります。

今、父逝いて三十年、肉親の古老又既に世になく、私も姉も老いて祖父の後を追はんとする時、遺稿を便って父と故郷を想うのであります。

ここに来て眠る身なれども夢は迷はん故郷の空。祖父は既になく、ついに故郷の土を踏まずして北辺の土と化したのであります。

追懐の情を槐原先生に送りました。

人は多く友は少なし。父の交友、又嬉しく思われます。然し氏も又、村治の功を世に残し、詩歌の情にして永久の眠りについたのであります。

七ページ

そうした私は昭和十八年一月姉の招きに応じて津軽海峡を渡ったのでありました。時は太平洋戦争の最中で甥実の出征を祝する為でありました。知己朋友と明治神宮に参拝して代々木の練兵場に到り西方遥かに富士山を遠望しました。

同行の中に徳子と云う婦人が居りました。

性別即ち是死別（原本のまま）彼は南方の土と化し同行した人たちも今其の所在を知る由もない。姉は既に五十路の年を越しながら、三十六年前の幼弟の昔を回想するのみ、口に言わず目に語らず無言の中に愛情さながら春霞の包む如し。北辺の処女林生死をちかいし男の子とは知るや知らずや。そうして月変えて二月二日兄に伴はれて上野原駅頭に立ち故郷の土を踏だのであります。念願の一夜は母の実家飯島亘氏の家に眠ったのであります。その夜珍しく五寸の積雪がありまして竹の折れる音に懐旧の情、堪え難い者がありました。血肉の情唯、母の末の妹で、だいと云う伯母さんは早々にたずねてくれました。嬉しく私自身が童心の昔に帰っていたのであります。翌日既に亡き父の実弟井上宅に到り更に万吉、捨次郎の二人の伯父様に会い、伊なはれて寺に、住職を訪い母姉と梶原先生の墓前に焼香しました。祖父は北辺の土と化しても祖先の墓には幾代かここに眠って居ります。

更に杉山槐軒先生の墓に詣でて二月九日肉親の愛情に送られて故郷の山河と別れたのであります。

父の末弟に延と云う伯父あり

是を上条先生に呈して姉の待つ東京に帰りました。

兄弟相似たるの感じが致します。

八ページ

父、処世に疎く財を成さず、無名の一生を終わったが、人間味有りて人を愛し人に愛されたり。父、名を時次郎、俳号を呉外と言いました。

今、父逝いて三十年、肉親の古老又既に世になく、私も姉も老いて祖父の後を追はんとする時、遺稿を便って父と故郷を想うのであります。

この父の一句は現在の私にもあてはまるのであります。今、父や故郷を追想するのは現在の社会にほど遠い様な気がしますが、せめて児孫にこの一片を残したいと思ったからであります。

（完）